从php引用变量引出php的垃圾回收机制

什么是引用变量。如果同学们知道linux中的硬链接的话，那么就非常容易理解php的引用变量了。在linux中，给一个文件做了硬链接之后，通过源文件和链接文件都可以访问到源文件的内容。php中的引用变量非常类似于linux中的硬链接，通过不同的变量名来访问同样的内容。

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定义引用变量

在php中是通过&符号来定义引用变量的。下面我们来通过一个实例来看看php中引用变量的特性

<?php

$a = 100;
$b = $a;

$b = 200;
echo $a;  // 100

可以看到通过普通的复值操作，当变量$b的值改变的时候，$a的值没有改变。这是因为，普通的赋值操作，会在内存空间重新开辟一个地址分配给新的变量$b。所以当$b内容改变时，不会影响到$a。

下面，我们用引用变量来试试，看会不会有什么不同。

<?php

$a = 100;
$b = &$a;

$b = 200;
echo $a;  // 200

和上面的代码几乎完全一样，只是多了一个&符号，结果就完全不一样的。$b变量的改变会让$a也跟着改变。

当使用引用变量的时候，php不会再内存空心开辟一块空间，而是公用之前变量的内存地址。这个时候，只要指向该内存地址的变量中任意一个变量改变了内容，其他的变量内容也都会改变。

和一般变量不同的是，对象的赋值采用的引用。原因是对象和一般变量不同，它占用的空间会大一些，采用引用可以减少内存的占用。如不想使用引用方式的话，可以使用clone来完成。

class Person 
{
    public $name = 'gwx';
    public $age  = 28;
}

$obj1 = new Persion;
$obj2 = $obj1;  // 引用方式

$obj3 = clone $obj1; // 普通赋值方式

我们知道通过unset可以来删除一个变量，那么他是通过什么样的机制来删除变量的呢？其实unset是通过取消变量对内存地址的引用，来达到删除变量的作用，但它并不会回收内存空间。回收内存空间是php自身的垃圾回收机制来完成的。

php的垃圾回收机制大体上是这样的，当一块内存空间地址没有一个变量去引用他时，该空间地址就会被回收。

下面我们来看一个例子：

$a = 100;
$b = &$a;
unset($b);

echo $a; // 100;

可以看到，当我们unset变量b后，变量a并没有受到影响，依旧还是存在。因为我们只是把变量b对内存地址的引用给删除掉了，还有变量a依旧引用，所以不会触发垃圾回收机制。